Tres síntomas vergonzosos de la menopausia de los que las mujeres no hablan
Escrito por: Jacqueline Newson BSc (Hons) Terapia Nutricional
TRES SÍNTOMAS - UNA CONDICIÓN
Si bien las mujeres suelen buscar ayuda médica para algunos síntomas generales, los tres problemas incómodos que dudan en comentar con sus médicos son el picor vaginal , el dolor durante las relaciones sexuales y la falta de libido . Estos síntomas se presentan en alrededor del 45 % de las mujeres posmenopáusicas y se deben a una afección generalizada conocida como atrofia vaginal o vulvovaginal.
Las molestias y el dolor vaginal durante las relaciones sexuales son los dos síntomas más frecuentes de la atrofia vaginal. Desafortunadamente, los profesionales de la salud a menudo pasan por alto esta afección, lo que resulta en un diagnóstico erróneo, ya que estos síntomas se confunden frecuentemente con una infección fúngica. Es más, algunas mujeres pueden ignorar los síntomas leves, creyendo que son simplemente una parte inevitable del envejecimiento. Esta mentalidad complica el diagnóstico y la implementación del tratamiento adecuado. 3 Retrasar la intervención es imprudente, ya que los síntomas pueden empeorar con el tiempo, provocando una angustia significativa y afectando negativamente las relaciones personales y la calidad de vida.
¿Qué causa la atrofia vaginal?
La atrofia vaginal se produce cuando el revestimiento vaginal se vuelve más delgado y menos elástico debido a cambios en los niveles hormonales de andrógenos y estrógenos . La disminución en la producción de estrógenos afecta a varios tejidos urogenitales, no solo la vagina, sino también la uretra, la vejiga y los músculos del suelo pélvico. También provoca una disminución de las células vaginales y una reducción del glucógeno (una forma de energía almacenada), lo que altera el equilibrio natural de la flora vaginal. 4 Con menos glucógeno, disminuye la producción de lactobacilos y bifidobacterias , lo que eleva el pH vaginal y permite la proliferación de bacterias dañinas. 4 Los cambios en el microbioma vaginal aumentan la susceptibilidad a infecciones como la candidiasis.
La atrofia vaginal afecta principalmente a alrededor del 54% de las mujeres posmenopáusicas , pero también se observa en mujeres premenopáusicas . Afecta las membranas mucosas de la vagina, reduciendo la lubricación y provocando dolor, sequedad, picazón, ardor y molestias, lo que hace que las relaciones sexuales sean especialmente dolorosas. La pérdida de elasticidad y lubricación también puede aumentar el riesgo de microdesgarros o lesiones genitales, lo que provoca sangrado, cicatrices y facilita la transmisión de infecciones.
Los síntomas más comúnmente reportados asociados con la atrofia vaginal incluyen:
- Dolor y picazón vaginal: lo padecen entre el 25 y el 30 % de las mujeres 7
- Pérdida de lubricación: citada como un factor en el 90% de las mujeres con pérdida del deseo sexual 7
- Dolor durante las relaciones sexuales: lo experimentan el 42% de las mujeres 7
- Ardor vulvovaginal: experimentado por el 14% de las mujeres 7
- Sequedad vaginal: la experimentan el 75% de las mujeres posmenopáusicas. 8
- Infecciones del tracto urinario 9
- Urgencia urinaria e incontinencia 10
A diferencia de otros síntomas de la menopausia que disminuyen con el tiempo, la atrofia vaginal solo empeora . Si se detecta a tiempo, los tratamientos pueden mejorar los síntomas y revertir los cambios físicos; sin embargo, una vez que se produce el daño, es difícil remediarlo.
Pérdida de la libido
La falta de lubricación, la disminución del orgasmo y el aumento del dolor suelen provocar disminución de la libido y del interés sexual. Las mujeres menopáusicas también experimentan una disminución de la testosterona, lo que puede tener un impacto adicional en la libido y la respuesta sexual en esta etapa . Con los tratamientos adecuados, es posible disfrutar de una vida sexual saludable a pesar de estos contratiempos.
Remedios naturales
Si bien los remedios naturales no reemplazan el estrógeno, se asocian con menos efectos secundarios en comparación con los medicamentos recetados, lo que lleva a muchas mujeres a elegir esta opción. Estos remedios ofrecen varios beneficios para aliviar los síntomas de la atrofia vaginal, entre ellos:
Vitamina C : una piel vaginal sana necesita un buen tono vascular para que oxigene y nutrimente, favoreciendo la lubricación y la flexibilidad. La vitamina C desempeña un papel fundamental al contribuir a la formación de colágeno para el funcionamiento normal de los vasos sanguíneos y la piel.
Vitaminas del complejo B : la niacina, la vitamina B2 y la biotina contribuyen al mantenimiento de las membranas mucosas y la piel en condiciones normales, lo que puede ayudar a reducir la sequedad vaginal. La vitamina B6 también contribuye a la regulación de la actividad hormonal, ayudando a mantener el equilibrio hormonal durante la transición menopáusica.
Soja : contiene isoflavonas, estrógenos vegetales naturales, que se presentan en dos formas: activas e inactivas. Una rica fuente de estrógenos activos de soya se encuentra en alimentos de soya fermentados como el miso, el tempeh y el natto. Para obtener los máximos beneficios de la soya, evite productos transgénicos sin fermentar como el tofu, la soya, la harina de soya, la leche de soya, el aceite de soya y los aislados de soya (presentes en muchos alimentos procesados).
Probióticos : Un probiótico multicepa de alta potencia puede ayudar a restablecer el equilibrio del delicado ecosistema vaginal. Se han registrado resultados positivos con el uso de probióticos orales en investigaciones realizadas en mujeres menopáusicas con picazón y ardor vaginal relacionados con la atrofia vaginal. 17
TÁCTICAS DIETÉTICAS:
Aumentar los alimentos fitoestrogénicos
Las plantas y hierbas contienen fitoestrógenos, que imitan suavemente el estrógeno natural y pueden ayudar a reequilibrar las hormonas . Los fitoestrógenos son adaptógenos, lo que significa que pueden normalizar los niveles de estrógenos al interactuar con los receptores estrogénicos humanos. Esta acción ayuda a modificar los efectos de la insuficiencia o el exceso de estrógeno en el cuerpo, lo que puede producir cierto alivio de los síntomas de la menopausia.
Una porción de verduras contiene al menos 100 fitoquímicos diferentes, pero el metabolismo de los fitoestrógenos es complejo: se necesita una flora intestinal saludable para transformar los estrógenos vegetales en metabolitos que tienen efectos mucho más fuertes y pueden conducir a una mejor absorción y una mayor afinidad con los receptores de estrógeno.
Incorpora alimentos ricos en fitoestrógenos a tu dieta , como productos de soja fermentada (miso, natto y tamari), así como semillas de lino, trébol rojo, alfalfa, ginseng, apio, hinojo, anís, regaliz, ruibarbo y otras verduras de hoja verde y amarilla. Añade una cucharada de semillas de lino en polvo a tus cereales de desayuno. Esto te aportará una buena cantidad diaria de fibra soluble, que ayuda a mantener una flora intestinal sana y es una rica fuente de fitoestrógenos.
Las semillas de lino, el cacahuete y las lentejas contienen compuestos químicos llamados lignanos. Estos lignanos vegetales son la principal fuente de fitoestrógenos en una dieta occidental típica. Las bacterias intestinales actúan sobre los lignanos y los convierten en fitoestrógenos. Las semillas de lino son, con mucho, la fuente dietética más rica en lignanos vegetales, lo que puede ayudar a equilibrar las hormonas en este momento. También es importante incluir abundante fibra en la dieta, ya que esta es necesaria para eliminar las hormonas usadas a través de las heces .
Editora: Alejandra Toro, Psicóloga, MSc Nutrición y Conducta
Referencias:
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